孩子已经在英国接受教育，或有意向送孩子进入英联邦教育体制的家长们应该知道，16-18岁期间进入大学前的最后关键两年——被称为Sixth Form阶段。
在这个阶段，选择何种课程体系变得至关重要，这决定了孩子未来不同的培养路线。
目前，英国学校在Sixth Form阶段开设的课程体系有A-Level、IB、Pre-U、BTEC等。在英国私校里，主要以A-Level和IB课程为主，这也是今天我们要重点讨论的两个课程体系。
A-Level 课程
A-Level 的全称为 General Certificate of Education Advanced Level，英国普通教育高级证书，是与 GCSE（General Certificate of Secondary Education，英国普通教育初级证书）直接衔接的高级程度的课程，也是英国学生进入大学前的主要测试课程，有 70 种科目可以选择。
换句话说，A-Level 是英国高中课程，既是英国全民课程体系，也是英国学生的大学入学考试课程。
根据 UCAS 官网的描述 “A-Level 是基于学科的资格证书，可以让你进入大学、进一步学习、培训或工作。通常情况下，你可以在两年的时间里学习三门或更多的 A-Level 课程。”
A-Level课程分析
A-Level强调专业知识和应用，为未来的职业选择打基础。
A-Level课程在中国多开设理科类课程， 适合理科较好的学生。
A-Level采用选课制，科目为3-4/年，科目类型跟中国的学科相近，允许选择自己擅长的科目，但单课难度相对于IB单课的难度更大。所以该课程体系是比较适合中国体制内孩子就读的课程，学生适应会更快。
A Level 分为两个阶段
第一个阶段为 AS阶段。学生可以选择自己擅长和有兴趣的 3-5 门课程，通过考试后获得 AS 证书，AS 占 A Level 成绩的 50%。
第二个阶段为 A2阶段。学生可以选择 3-4 门课继续学习（可以选择 drop 掉自己学习比较困难的课程，或者保留所有课程继续学习）通过考试后获得 A-Level证书，A2 成绩占 A Level 的 50%。（大部分学生选 3 门课即可）。
注：学生可以选择一次性考完A-Level所有内容，也可以AS考一部分，A2考一部分。大部分 英国大学只要求学生最终AL成绩，但建议学生尽量参加AS考试，因为：
（1）顶级学府如剑桥，LSE等是要求学生同时提交AS成绩以供参考的；
（2）AS成绩影响ALevel的预估成绩；
（3）一次性考完A-Level压力会非常大。
IB 课程
IB文凭由六大学科组、EE&TOK以及CAS三个大部分组成，其中后两项是全部必修，六大学科组则需要每组选一门课程进行学习（除艺术组别为选修），每门课程又分为SL (Standard Level) 和HL (High Level)，学生选择的六门课程中需要包括至少3门HL课程，当然也有少许学霸选择4门HL进行自我挑战。
在选课之前，首先要了解学校开设了哪些课程。大家需要花两年时间学习所选课程，并且在12年级结束的时候参加IB考试。申请大学的时候并没有开始大考，会有老师出具预估分数，才进行大学的申请。
选择IB课程，除了看学校开设的科目之外，还需要了解自己大学未来申请的专业，对必修科目的要求，不同的大学有时候要求还不一致。所以要根据申请目标院校的规划来定。
最终要获得IB文凭，选择的课程要满足以下要求：
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第1类：1门语言课程 -
第2类：1门外语课程 -
第3类：1门人文课程 -
第4类：1门科学课程 -
第5类：1门数学课程 -
第6类：1门艺术课程，或以上5类中再任选1门
通常IB高中会在你选课决定之前给予一定的体验IBDP课程的时间，让学生通过自己的课程体验来最终确认课程科目的选择，这基本上会在10年级的下学期确定。
以下是六个门类包含的科目课程。母语类课程包含文学、语言与文学、文学与表演；而外语类课程则需要大家根据自己的基础做决定。
作为英国私校开设的两个主要课程，A-Level课程和IB课程分属不同的体系，二者并无优劣之分，只有合适与否。那么A-Level课程和IB课程有哪些异同呢？下边「英伦云小」依次从课程内容、考试难度、国际认可度三个方面进行对比。
课程内容对比
A-Level课程注重学生对知识的深度探索，在选课上更灵活。不过，学生通常会根据他们希望在大学攻读的学位来选择课程，为进入大学做好准备。
在50多门A-Level课程中，第一年学生选择自己擅长和感兴趣的3-4门课程，第二年学生将精力集中在三门课程上即可，最大化地发掘在某些课程上的兴趣。
A-Level课程可供选择的科目
与自由选课的A-Level不同的是，IB课程对学生的选课范围做了限制，要求学生全面发展。
IB课程的学生必须选六门课，三门Higher Level和三门Standard Level。这些课来自这六个组别，分别为语言A（母语）、语言B（第二语言）、个人与社会学、实验科学、数学、艺术与选修。
IB课程内容
除了六大学科外，学生还必须完成三大核心项目：创造、行动与服务（CAS）、认识论（TOK）和拓展论文（EE）。
CAS旨在提升学生社区服务的意识和人际技能，TOK旨在训练学生批判性和创造性思考的能力，EE模拟了大学学习中的学术调研过程，旨在加强学生学术研究和学术写作能力。
对于未来已经有明确规划的孩子，A-Level课程能够帮助孩子提前熟悉专业领域；对于想探索更多学科知识的孩子，IB课程则具有较好的知识广度
考试难度对比
A-Level课程由于对学生选课要求比较宽松，一般3-4门即可，同时也不强制要求参加很多课外活动等，因此学生可以更好地把精力集中在自己感兴趣的科目上，更有可能取得高分。
但学习科目少，并不代表着A-Level课程就简单或者水平低，A-Level注重对学科的纵向深度探索。
A-Level的考试成绩没有具体分数，而是等级制的，从A*到E，A*代表最高成绩，E代表规定的最低成绩。想要进入剑桥、牛津等世界Top名校，需要学生至少达到AAA或者AAB的水平。
IB课程包括六大科目和三大核心课程，课程类别多，且要求跨学科的学习与整合。学生需要做到文理兼修，可能发生的情况是，一些科目很有可能是学生不擅长的或者不感兴趣的，但必须坚持学完。
IB课程中的六大科目，每一科的最终分数范围为1~7分，6门课程最高总分为42分。EE、TOK、CAS三门拓展课程总分为3分，所以IB课程的总分为45分。
24分为合格分，准许获得IB文凭，36分为优良分，具备如牛津、剑桥等一流大学在IB学分上的要求。
IB课程学习的科目多，有大量的论文写作，如果想在IB课程中取得好的成绩，需要孩子各个科目全面发展，同时具有良好的时间规划能力、英文读写能力。
国际认可度对比
两者的考试成绩均受到高校认可。
A-Level作为英国本土的课程，更具英联邦教育特色，是英国绝大多数高中生的选择。但是，有些家长可能以为A-Level只能选择英国的大学，IB只能选美国的大学，这其实是一个很大的误区！
QS世界排名前100的很多美国高校，都是认可A-Level成绩的，A-Level成绩还可以兑换学分，比如MIT、斯坦福大学、哈佛大学、芝加哥大学等知名高校。
MIT官网表示一些A-Level成绩可兑换学分
斯坦福大学官网表示可接受A-Level成绩申请
在英国认可 IB 成绩的高校也不少，其中包括排名最靠前的几所大学例如牛津、剑桥、帝国理工、伦敦政经等。此外，世界上还有很多知名高校都认可IB的成绩。
牛津大学官网表示可接受IB成绩申请
所以，不管是选了A-Level或者IB课程的哪一种，都不会限制学生未来的大学去向。这一点也很好理解，Top大学都希望吸引全球的优秀人才，自然会采纳不同国家的人才评判标准，而不是固守自己的单一标准。
看完了以上内容，家长们心中的疑问有没有得到解答呢？
A-Level课程和IB课程分属不同的体系，二者并无优劣之分，只有合适与否。如果用一句话来总结A-Level和IB课程的特点的话，那就是：A-Level课程纵向拓展，注重孩子的专业兴趣；IB课程横向拓展，注重孩子的全面发展。